Alfa Centauri e pianeti abitati

Notizie - Cosmologia - Astronautica

Moderatore: PaoloL

Rispondi
Avatar utente
ADIA
Site Admin
Messaggi: 265
Iscritto il: lun ott 02, 2006 5:08 pm
Residenza: Sede: P.zza Aldo Moro, 12 - Polignano a Mare - Bari - Puglia

Alfa Centauri e pianeti abitati

Messaggio da ADIA »

Controlli attraverso l'osservatorio di Chandra, per assicurarsi che Alpha Centauri sia sicuro, nel caso decidiamo di visitarlo

( https://www.universetoday.com/139423/ch ... -to-visit/ )

A distanza di soli 4.367 anni luce, il sistema a stella tripla di Alpha Centauri (Alpha Centauri A + B e Proxima Centauri) è il sistema stellare più vicino al nostro. Nel 2016 , i ricercatori dell'European Southern Observatory hanno annunciato la scoperta di Proxima b, un pianeta roccioso situato all'interno della zona abitabile della stella e l'esopianeta più vicino al nostro Sistema Solare. Tuttavia, se Alpha Centauri abbia o meno qualche pianeta potenzialmente abitabile rimane un mistero.

Tra il 2012 e il 2015, tre possibili candidati sono stati annunciati in questo sistema, ma gli studi di follow-up hanno messo in dubbio la loro esistenza. Cercando di risolvere questo mistero, Tom Ayres - un ricercatore associato e membro dell'University of Colorado, il Centro di Astrofisica e Astronomia Spaziale di Boulder - ha condotto uno studio su Alpha Centauri basato su oltre un decennio di osservazioni, con risultati incoraggianti!

I risultati di questo studio sono stati presentati al 232 ° meeting dell'American Astronomical Society , che si è svolto a Denver, in Colorado, dal 3 giugno al 7 giugno. Lo studio era basato su dieci anni di monitoraggio di Alpha Centauri, a cui è stato fornito l'Osservatorio a raggi X Chandra.
Questi dati indicavano che i pianeti che orbitano attorno a Alfa Centauri A e B non sono probabilmente bombardati da grandi quantità di radiazioni a raggi X.

Alpha, Beta e Proxima (nel cerchio) Centauri
Immagine

Questa è una buona notizia per quanto riguarda la potenziale abitabilità di Alpha Centauri, dato che i raggi X e i relativi effetti meteorologici spaziali sono dannosi per la vita non protetta. Non solo le alte dosi di radiazioni possono essere letali per le creature viventi, ma possono anche spazzare via le atmosfere planetarie. Secondo i dati forniti da Mars Atmosphere e Volatile EvolutioN (MAVEN) orbiter, questo è esattamente quello che è successo a Marte tra 4,2 e 3,7 miliardi di anni fa.

Le stelle nel sistema Alpha Centauri (A e B) sono abbastanza simili al nostro Sole e l'orbita relativamente vicine l'una all'altra. Alpha Centauri A, una stella G2 V (nana gialla), è la più simile al Sole dei due, essendo 1,1 volte la massa e 1,519 volte la luminosità del Sole. Alpha Centauri B è un po 'più piccolo e più fresco, a 0,907 volte la massa del Sole e 0,445 volte la sua luminosità visiva.

In quanto tale, le probabilità che il sistema possa supportare un pianeta simile alla Terra sono piuttosto buone, specialmente attorno ad Alpha Centauri A. Secondo i dati di Chandra, le prospettive di vita (basate sui bombardamenti a raggi X) sono effettivamente migliori per qualsiasi pianeta in orbita Alpha Centauri A che per il Sole, e Alpha Centauri B è solo leggermente peggio. Questa è certamente una buona notizia per coloro che sperano che un pianeta extrasolare potenzialmente abitabile si trovi nelle immediate vicinanze del Sistema Solare.

Quando è stata annunciata l'esistenza di Proxima b, c'era naturalmente molta eccitazione. Non solo questo pianeta orbita all'interno della zona abitabile della sua stella, ma era l'esopianeta più vicino alla Terra. Studi successivi, tuttavia, hanno rivelato che Proxima Centauri è variabile e instabile per natura, il che rende improbabile che Proxima b possa mantenere un'atmosfera o una vita sulla sua superficie. Come ha spiegato Ayers:
"Questa è un'ottima notizia per Alpha Cen AB in termini di capacità della vita possibile su uno qualsiasi dei loro pianeti di sopravvivere agli attacchi di radiazioni dalle stelle. Chandra ci mostra che la vita dovrebbe avere una possibilità di combattere sui pianeti attorno a queste stelle. "

Nel frattempo, gli astronomi continuano a cercare gli esopianeti attorno a Alpha Centauri A e B, ma senza successo. Il problema con questo sistema è l'orbita della coppia, che ha disegnato le due stelle luminose ravvicinate nel cielo nell'ultimo decennio. Per aiutare a determinare se Alpha Centauri fosse ospitale, gli astronomi hanno iniziato a condurre una campagna di osservazione a lungo termine con Chandra nel 2005.

Come l'unico osservatorio a raggi X in grado di risolvere Alpha Centauri A e B durante il suo attuale approccio orbitale, Chandra osservò queste due stelle principali ogni sei mesi negli ultimi tredici anni. Queste misurazioni a lungo termine hanno catturato un ciclo completo di aumenti e diminuzioni dell'attività dei raggi X, più o meno nello stesso modo in cui il Sole ha un ciclo di macchie solari di 11 anni.

Ciò che queste osservazioni hanno mostrato è che qualsiasi pianeta in orbita all'interno della zona abitabile di A riceverebbe (in media) una dose inferiore di raggi X rispetto a pianeti simili attorno al Sole. Per i pianeti in orbita attorno alla zona abitabile di B, la dose di raggi X che hanno ricevuto sarebbe circa cinque volte superiore. Nel frattempo, i pianeti orbitanti nella zona abitabile di Proxima Centauri otterrebbero una media di 500 volte più raggi X e 50.000 volte di più durante una grande esplosione.

Oltre a fornire suggerimenti incoraggianti sulla possibile abitabilità di Alpha Centauri, le osservazioni a raggi X fornite da Chandra potrebbero anche fornire un contributo importante per informare gli astronomi sull'attività dei raggi X del nostro Sole. Capire questo è la chiave per imparare di più sulle condizioni meteorologiche spaziali e sulla minaccia che possono rappresentare per le infrastrutture umane, così come per altre civiltà tecnologicamente avanzate.

Nel frattempo, gli astronomi continuano a cercare gli esopianeti attorno a Alpha Centauri A e B. Sapendo che hanno buone possibilità di supportare la vita, renderanno sicuramente più redditizie le esplorazioni future di questo sistema (come Project Starshot )!

Alcuni dei risultati dello studio sono apparsi anche nel numero di gennaio nelle note di ricerca dell'American Astronomical Society , intitolato " Alpha Centauri Beyond the Crossroads ".
---
ADIA - Associazione per la Divulgazione e l'Informazione Astronomica - Sede: Polignano a Mare - Bari
Http://www.aeritel.com/ADIA
---
----
Rispondi

Torna a “NOTIZIE <<< Cosmologia - Astrofili & ricerca - RIP”